Rats dans le compost : composter sans attirer les rongeurs

Vous avez vu détaler un rongeur en ouvrant le couvercle, ou remarqué un trou au pied du bac ? Un rat dans le compost n'a rien d'exceptionnel : un composteur mal installé ou peu brassé offre à la fois le gîte et le couvert. Bonne nouvelle, il n'est pas nécessaire d'arrêter de composter. Quelques règles simples, reprises par l'ADEME et les collectivités, suffisent le plus souvent à composter sans attirer les rongeurs.

Rat et compost : pourquoi le composteur attire les rongeurs

Le surmulot, ou rat brun, est un opportuniste. Il cherche une source de nourriture et un abri à proximité, et un composteur peut lui apporter les deux. Le guide de compostage de la Métropole Rouen Normandie le résume ainsi : sans déchets carnés, sans pain ni déchets gras, les rongeurs ne viendront pas au compost pour s'y nourrir ; en revanche, ils cherchent des endroits chauds pour nicher, et il peut arriver de trouver une femelle et ses petits au fond du bac.

Le passage occasionnel d'un rongeur n'est pas un drame. Orléans Métropole rappelle même qu'il aère la matière. Le problème commence en cas d'installation et de prolifération : une colonie qui trouve gîte et couvert au fond du jardin peut ensuite explorer l'abri, le garage ou la maison.

Rat dans le composteur : les signes à repérer

• un sol gratté et de petits tas de terre autour du composteur ;

• des déchets frais tirés hors du bac ;

• un tunnel creusé au bord des parois ;

• une galerie visible dans le tas à l'ouverture du couvercle ;

• des crottes autour du bac.

Pour savoir s'il s'agit d'un rat ou d'une souris, la forme et la taille des déjections sont un bon indice : notre guide pour distinguer une crotte de rat ou de souris détaille ces critères. Attention aussi à la musaraigne : ce petit insectivore vient chasser les insectes du compost. Elle est utile et inoffensive, ne la confondez pas avec une souris.

Ce que l'on peut mettre au compost, et ce qu'il vaut mieux éviter

Les épluchures, restes de fruits et légumes, marc de café, thé, tisanes et déchets de jardin forment la base du compost. Pour les produits d'origine animale, les consignes diffèrent :

• L'ADEME accepte en petites quantités les os et restes de viande, les arêtes et peaux de poisson. Son guide « Faire son compost » précise que la viande peut être compostée si elle est mise hors d'atteinte des animaux, en petits morceaux, au centre du tas.

• La Métropole Rouen Normandie recommande de ne pas apporter de déchets carnés, de pain ou de restes gras (plats en sauce) pour ne pas attirer les rongeurs.

Notre conseil : si des rats rôdent dans le secteur, appliquez la consigne la plus prudente. Réservez viande, poisson, pain et restes en sauce à la poubelle, ou à la collecte des biodéchets si votre commune en propose une. Ne croyez pas pour autant qu'un compost « 100 % végétal » soit à l'abri : les rats sont omnivores et apprécient aussi les épluchures, rappelle le Réseau Compost Citoyen.

Enfin, déposez les déchets frais au milieu de la matière plutôt qu'en surface, une parade que l'ADEME juge efficace contre les animaux, et recouvrez chaque apport de matières sèches (broyat, copeaux, feuilles mortes).

Bien installer son composteur pour éloigner les rats

Pour éloigner un rat du compost, l'emplacement compte autant que le contenu. Les fiches de prévention diffusées par l'agglomération de La Rochelle donnent des repères précis :

• Dégagez les abords : laissez environ 1,50 m entre le composteur et la végétation dense, ou taillez le pied des arbustes. Le rongeur n'aime pas se déplacer à découvert.

• Ne collez pas le bac contre un mur ou une clôture : gardez un espace dégagé tout autour pour surveiller ses abords.

• Éloignez-le des regards d'eaux usées et pluviales, que les rats empruntent pour se déplacer à l'abri.

• Posez une protection sous le bac : grille anti-rongeurs ou grillage métallique, remonté sur les bords.

• Choisissez un composteur fermé, le plus hermétique possible, et gardez le couvercle fermé. L'ADEME note que les composteurs fermés placent les déchets hors de portée des animaux, contrairement au compost en tas.

Sur la protection du fond, le Réseau Compost Citoyen conseille de la poser dès le montage du composteur, car c'est bien plus simple que sur un bac en service. Il préfère les plaques en acier galvanisé perforé au simple grillage à poule, qui gêne le brassage et finit parfois par être rongé.

Le brassage, meilleur répulsif contre les rongeurs

Pour la Métropole Rouen Normandie, le meilleur moyen de prévention reste un brassage régulier, qui « dérange » les rongeurs tentés de s'installer. Orléans Métropole conseille de mélanger la surface à chaque apport et de brasser le tas au moins une fois par semaine ; La Rochelle fixe un minimum d'une fois par mois. Videz aussi votre composteur au moins une fois par an pour récolter le compost mûr et détruire d'éventuelles galeries, en vérifiant particulièrement le fond en automne et en hiver, quand les rongeurs cherchent un abri chaud.

Rat dans le compost : que faire ?

1. Protégez-vous : portez des gants pour manipuler le compost et lavez-vous bien les mains ensuite.

2. Brassez beaucoup plus souvent pendant quelques semaines et observez si l'activité diminue.

3. Si les rats restent, videz entièrement le bac sur une bâche pour détruire les galeries, installez un grillage solide à mailles serrées au fond en le faisant remonter sur les bords, puis relancez le compost avec des brassages réguliers, comme le recommande Orléans Métropole.

4. Supprimez les autres sources de nourriture : sacs-poubelle accessibles, nourriture des animaux laissée dehors la nuit, mangeoires d'oiseaux, restes donnés aux poules, fruits tombés.

5. Posez des pièges mécaniques si les rats sont vraiment installés dans le secteur, hors de portée des enfants et des animaux domestiques, et contrôlez-les chaque jour.

Pour ramasser des crottes, ne balayez pas à sec : humidifiez-les d'abord avec un désinfectant, gants aux mains, comme le conseillent les autorités sanitaires.

Pas de raticide dans le compost

Ne déposez jamais d'appât raticide dans le composteur ou dans le tas. Le règlement européen sur les biocides impose d'utiliser ces produits selon leur autorisation et leur étiquette, et les autorisations délivrées par l'Anses pour les particuliers prévoient des postes d'appâtage sécurisés, hors de portée des enfants et des animaux. Par prudence, gardez aussi tout appât à l'écart d'un compost destiné au potager. La Ville de La Rochelle déconseille de se précipiter sur les raticides : à réserver en dernier recours, de préférence à des professionnels certifiés, car ils menacent aussi les rapaces, prédateurs naturels des rats.

Quand appeler un professionnel ?

Faites appel à un dératiseur si des rats sont visibles en plein jour, si des terriers apparaissent dans le jardin ou au pied des murs, ou si des indices remontent vers l'abri de jardin, le garage ou la maison. Selon la Ville de La Rochelle, un rat aperçu en plein jour est un individu en quête de nourriture, probablement un rat dominé de sa colonie : d'autres vivent donc sans doute à proximité. Pour éviter qu'ils ne gagnent l'intérieur, consultez notre guide pour boucher les points d'entrée de la maison, et, s'ils sont déjà sous le toit, notre article sur les rats dans les combles.

Questions fréquentes

Le compost attire-t-il forcément les rats ?

Non. Un composteur fermé, protégé par une grille, éloigné des haies et brassé régulièrement attire peu les rongeurs, surtout sans viande, pain ni restes gras.

Faut-il arrêter de composter si l'on voit un rat ?

Pas nécessairement. Brassez beaucoup plus souvent et, si cela ne suffit pas, videz le bac pour poser une grille avant de relancer le compost.

Peut-on mettre de la viande au compost ?

L'ADEME l'accepte en petites quantités, au centre du tas et hors d'atteinte des animaux. En cas de présence de rongeurs, mieux vaut s'en abstenir.

Puis-je mettre du raticide dans le composteur ?

Non. Un raticide s'utilise uniquement selon son étiquette, en poste d'appâtage sécurisé, et jamais dans une matière destinée au jardin.

Les rats ont élu domicile dans votre jardin, votre abri ou votre garage ? Les Dératiseurs Normands interviennent dans toute la Normandie pour une dératisation adaptée : identification de l'espèce, traitement en postes sécurisés et conseils pour fermer les points d'entrée. Pour un devis gratuit, appelez-nous au 02 61 82 02 06.

Crédit photo : Dunpharlain — Brown Rat (Rattus norvegicus) (surmulot dans le jardin botanique de Durham, Royaume-Uni), Wikimedia Commons, licence CC BY-SA 4.0 — fichier source. Image redimensionnée.