Punaise diabolique dans la maison : faut-il s'inquiéter ?

Une grosse punaise brun-gris sur le rebord de la fenêtre, une autre derrière un rideau, une odeur âcre quand on essaie de la chasser : chaque automne, la punaise diabolique dans la maison intrigue et inquiète. Faut-il s'en alarmer ? Les spécialistes d'INRAE et l'Anses sont plutôt rassurants pour les occupants, beaucoup moins pour les vergers. Voici comment la reconnaître, pourquoi elle entre à cette saison, ce qu'elle risque (ou non) de provoquer, et les gestes qui fonctionnent.

Punaise diabolique dans la maison : comment la reconnaître ?

La punaise diabolique, Halyomorpha halys, appartient à la famille des Pentatomidae, celle des « punaises à bouclier ». Selon la fiche de reconnaissance d'INRAE (application Agiir, plateforme Ephytia), l'adulte est de grande taille, 12 à 17 mm de long pour 7 à 10 mm de large, de couleur brun grisâtre tirant parfois sur le rougeâtre, avec une ponctuation foncée. INRAE retient cinq critères, tous nécessaires pour confirmer l'espèce :

• aucune épine sous l'abdomen ;

• des antennes foncées portant des anneaux clairs : à la base et au sommet du quatrième article, et à la base du cinquième (deux de ces anneaux se touchent) ;

• des taches brunes allongées sur la partie membraneuse des ailes antérieures ;

• une alternance de blanc et de noir sur le bord de l'abdomen, visible de dessus ;

• une face dorsale quasiment sans poils.

C'est une espèce exotique : originaire d'Asie orientale (Chine, Japon, Corée, Taïwan), elle a d'abord envahi l'Amérique du Nord, puis l'Europe. En France, elle a été signalée pour la première fois en 2012 à Strasbourg ; elle est aujourd'hui présente dans presque tout l'Hexagone, d'après l'état des lieux dressé par Jean-Claude Streito (INRAE) et Jean-Pierre Rossignol dans la revue Jardins de France.

Ne pas la confondre avec la punaise nébuleuse

La confusion la plus fréquente concerne une espèce européenne très commune, Rhaphigaster nebulosa, parfois appelée punaise nébuleuse ou punaise grise. INRAE souligne qu'elles ont la même taille, des couleurs proches et les mêmes mœurs : les deux entrent dans les habitations à l'automne. Trois détails les séparent : la punaise nébuleuse porte une épine ventrale bien visible (regardez dessous), ses taches d'ailes sont arrondies et non allongées, et ses anneaux blancs sont situés à la base de chaque article d'antenne.

Et la punaise verte ?

Les punaises vertes (Nezara viridula, Palomena prasina) sont faciles à distinguer quand elles sont vertes, couleur que la punaise diabolique n'a jamais. Leurs formes brunes d'après l'hiver n'ont pas, selon INRAE, l'alternance blanc et noir sur le bord de l'abdomen, et leur tête est plus arrondie.

Rien à voir avec la punaise de lit

La punaise diabolique se nourrit de végétaux qu'elle pique avec son rostre ; elle ne vit pas dans la literie et ne se nourrit pas de sang. La punaise de lit est beaucoup plus petite et se cache près des zones de sommeil. Si vous avez un doute, notre fiche à quoi ressemble une punaise de lit vous aidera à trancher.

Punaise maison automne : pourquoi elle entre chez vous

La punaise diabolique ne vient pas se reproduire : elle cherche un abri pour l'hiver. INRAE explique que les adultes hivernent dans des abris secs (écorces d'arbres morts, crevasses de bâtiments, voire véhicules ou intérieur des maisons), ce qui peut donner « des invasions spectaculaires » à l'automne. Le phénomène est amplifié par une phéromone d'agrégation : les individus se rassemblent, parfois par centaines sur un même mur, selon Jardins de France.

L'Anses, dans son analyse de risque de 2014, précise que les insectes entrent par les greniers et les fissures des murs, où ils trouvent d'abord refuge.

Le cycle se poursuit dehors : les adultes sortent d'hivernation à partir d'avril, puis se reproduisent au printemps et en été, en pondant leurs œufs sur les feuilles. Il n'y a donc pas de « nid » à chercher dans la maison. C'est le même scénario que celui des coccinelles asiatiques à l'automne, autre insecte exotique qui hiverne dans nos habitations.

Punaise diabolique : dangereux ou simplement gênant ?

Pour les occupants, la réponse des sources scientifiques est claire. INRAE indique que ces infestations domestiques sont « sans impact ni sur la santé humaine ni sur celle des animaux : la Punaise diabolique est inoffensive ». L'Anses ajoute qu'elle ne cause aucun dégât aux biens, aux denrées alimentaires ou aux animaux domestiques, même lorsqu'elle expulse ses substances odorantes.

Deux nuances méritent d'être connues :

• L'odeur. Comme beaucoup de punaises à bouclier, elle émet une substance répulsive à l'odeur forte et désagréable quand elle se sent menacée. D'où la règle d'or : ne pas l'écraser.

• Les allergies. L'Anses rapporte que des travaux américains (Mertz et al., 2012) ont montré une possible sensibilisation allergique (rhinites, conjonctivites), notamment via les débris d'insectes morts dans les poussières. En 2014, l'agence notait que ces allergies restaient limitées et n'avaient pas été signalées en Europe. En cas de symptômes, parlez-en à votre médecin.

Le vrai problème est agricole : très polyphage, elle s'attaque aux pommiers, poiriers, pêchers, kiwis, noisetiers, à la vigne, au maïs ou au soja, et au potager aux tomates et piments. Ses piqûres déforment les fruits ; en France, les premiers dégâts ont été signalés en 2018 dans des vergers de kiwis du Sud-Ouest, selon INRAE.

Punaise diabolique : comment s'en débarrasser dans la maison

Les méthodes les plus efficaces sont aussi les plus simples ; ce sont celles que recommandent l'Anses et INRAE.

1. Ne pas l'écraser, ni à la main ni au mouchoir : l'odeur imprègne les doigts et les textiles.

2. L'aspirateur est la méthode de référence. Aspirez les punaises au fur et à mesure qu'elles apparaissent, puis fermez le sac (ou videz le bac dans un sac fermé) et jetez-le avec les ordures ménagères. INRAE précise qu'il faut répéter l'opération, car on ne peut pas empêcher totalement les rassemblements.

3. Le bocal ou le verre pour un individu isolé : posez un verre dessus, glissez une feuille cartonnée dessous, puis sortez-la loin des ouvertures ou éliminez-la.

4. Le calfeutrage avant et pendant la saison : joints de fenêtres et de portes, coffres de volets roulants, passages de câbles et de tuyaux, fissures de façade, accès aux combles. Ne bouchez pas les grilles de ventilation (elles doivent rester dégagées) : équipez-les plutôt d'une grille fine. Les points d'entrée à contrôler sont en partie les mêmes que pour les rongeurs, détaillés dans notre guide pour empêcher les souris de rentrer dans la maison.

5. Les moustiquaires sur les fenêtres les plus exposées : l'Anses cite la fermeture des ouvertures par des moyens classiques de protection contre les insectes, comme la pose de moustiquaires.

Et les insecticides ? Ils sont peu utiles en intérieur. L'Anses est explicite : les traitements avec des insecticides à usage domestique sont généralement inefficaces, car le flux de punaises venant de l'extérieur est continu pendant la recherche de sites d'hivernage, et tuer les insectes déjà présents est « également inutile ». Quant aux pièges à phéromones du commerce, ils servent surtout au suivi des populations et attirent les punaises (Jardins de France) : inutile d'en installer près de la maison.

Enfin, INRAE invite à signaler vos observations, photos à l'appui, via l'application de sciences participatives Agiir, en indiquant la date et le lieu exacts.

Quand faire appel à un professionnel ?

Quelques punaises par jour ne justifient pas d'intervention. Un avis professionnel devient utile lorsque :

• les punaises reviennent en nombre chaque automne et que vous ne trouvez pas par où elles entrent ;

• elles se concentrent dans des combles, des doublages ou des faux plafonds difficiles d'accès ;

• vous avez un doute d'identification, en particulier avec des punaises de lit ou un autre insecte ;

L'essentiel du travail consiste alors à identifier l'espèce, repérer les voies d'entrée et proposer des mesures d'étanchéité, plutôt qu'à pulvériser des produits qui servent peu. Pour les insectes qui posent de vrais problèmes sanitaires, consultez notre page désinsectisation en Normandie.

Questions fréquentes

La punaise diabolique pique-t-elle l'être humain ?

Elle pique les plantes pour se nourrir, pas les personnes. INRAE et l'Anses la décrivent comme inoffensive pour l'homme et les animaux ; sa seule arme est son odeur lorsqu'elle est dérangée.

Va-t-elle se reproduire dans ma maison ?

Non. Elle vient y hiverner à l'état adulte. Selon INRAE, la reproduction a lieu au printemps et en été, et les œufs sont pondus sur les feuilles des plantes hôtes.

Est-elle dangereuse pour mon chien ou mon chat ?

Non : INRAE parle d'infestations sans impact sur la santé des animaux, et l'Anses n'a relevé aucun dégât aux animaux domestiques.

Un insecticide en bombe peut-il régler le problème ?

Ce n'est pas recommandé. D'après l'Anses, les insecticides domestiques sont généralement inefficaces contre ces invasions, car de nouvelles punaises arrivent de l'extérieur. L'aspirateur et le calfeutrage restent les solutions les plus efficaces.

Vous retrouvez des punaises en nombre chaque automne, ou vous hésitez sur l'identification d'un insecte chez vous ? Les Dératiseurs Normands interviennent dans toute la Normandie pour un diagnostic et des conseils d'étanchéité adaptés. Pour un devis gratuit, appelez-nous au 02 61 82 02 06.

Crédit photo : Katja Schulz — Brown Marmorated Stink Bug (Halyomorpha halys), Washington, D.C., Wikimedia Commons, licence CC BY 2.0 — fichier source.